Bệnh viêm não Nhật Bản do vi-rút thuộc nhóm Flavi, họ arbovirus nhóm B gây ra, lây nhiễm vào não qua vết muỗi đốt (muỗi Culex). Bệnh được phát hiện lần đầu tiên tại Nhật Bản với biểu hiện viêm não – màng não tuỷ với tỉ lệ mắc và tử vong rất cao. Bệnh xảy ra chủ yếu ở các nước châu Á.Hiện có vắc-xin chống lại căn bệnh này.
Triệu chứng bắt đầu từ 5-15 ngày sau khi bị muỗi đốt, bao gồm: sốt, nhức đầu, cứng cổ, nhầm lẫn, run, co giật và yếu cơ. Một số trường hợp nghiêm trọng có thể bị hôn mê và tử vong.
Hỏi bệnh sử và khám thực thể. Quét CT và chụp cộng hưởng từ (MRI). Xét nghiệm máu tìm kháng thể (IgM) chống lại vi-rút. Xét nghiệm dịch não tủy. Xét nghiệm công thức máu toàn bộ (CBC), bảng chuyển hóa toàn diện (CMP).
Không có điều trị đặc hiệu, chủ yếu là điều trị triệu chứng. Bệnh nhân nên uống nhiều nước, dùng acetaminophen, steroid chống viêm (ibuprofen) hoặc aspirin để hạ sốt. Trẻ em không nên dùng aspirin vì nguy cơ mắc hội chứng Reye. Cần nhập viện điều trị ngay lập tức nếu bệnh nhân bị ói mửa liên tục, đau đầu dữ dội, co giật, nhầm lẫn, suy nhược, hoặc các triệu chứng nghiêm trọng khác.
Sau thời gian ủ bệnh từ 5 đến 15 ngày, bệnh sẽ xuất hiện theo 3 giai đoạn: