Ung thư thanh quản là tập hợp các tế bào ung thư ở thanh quản, gây cản trở đường thở, nuốt, hoặc phá hủy các mạch máu quan trọng ở cổ. Thanh quản chứa các dây thanh quản và nằm giữa họng và khí quản. Các yếu tố nguy cơ: trên 55 tuổi, hút thuốc và uống rượu quá nhiều.
Tiếng thở bất thường, ho, ho ra máu, khó nuốt, khàn giọng kéo dài 1-2 tuần, đau cổ, đau họng kéo dài 1-2 tuần dù đã dùng thuốc kháng sinh, sưng cổ, sụt cân không chủ ý.
Hỏi bệnh sử và khám thực thể. Soi thanh quản giúp các bác sĩ nhìn thấy khối u. Chụp cắt lớp vi tính (CT scan) hoặc chụp cộng hưởng từ (MRI) để xác định mức độ của bệnh. Sinh thiết xác định loại ung thư.
Điều trị tùy thuộc vào kích thước của khối u. Các khối u nhỏ có thể được điều trị bằng phẫu thuật hoặc xạ trị. Với khối u lớn, cần kết hợp phẫu thuật, xạ trị và hóa trị. Với khối u lan rộng, cần cắt bỏ thanh quản và các hạch bạch huyết gần thanh quản.
Thanh quản là một cơ quan nằm ở phía trước cổ, còn được gọi là hộp thanh âm. Thanh quản dài khoảng 5cm và rộng khoảng 5cm, nằm phía trên đường dẫn khí (hay còn gọi là khí quản), phía dưới và sau thanh quản là thực quản. Thanh quản có 2 bó cơ hình thành nên dây thanh âm. Sụn nằm phía trước thanh quản đôi khi được gọi là quả táo Adam.
Thanh quản có 3 phần chính: Phía trên của thanh quản gọi là tầng thượng thanh môn. Thanh môn nằm ở giữa. Dây thanh âm nằm ở vùng thanh môn. Hạ thanh môn nằm ở dưới cùng. Hạ thanh môn nối liền với đường dẫn khí.
Ung thư hạ họng có thể phát triển ở bất kì phần nào của hạ họng. Hầu hết các ung thư của hạ họng bắt đầu từ thanh môn. Thành trong của hạ họng được lát bởi các tế bào được gọi là tế bào vẩy. Phần lớn các ung thư hạ họng bắt đầu từ những tế bào này. Các ung thư này được gọi là ung thư biểu mô tế bào vẩy.
Cho đến nay vẫn chưa tìm ra được nguyên nhân chính gây bệnh, nhưng người ta đề cập tới các yếu tố có liên quan tới bệnh sinh như sau:
Các triệu chứng của ung thư thanh quản phụ thuộc chủ yếu vào kích thước của khối u và vị trí của nó ở thanh quản. Các triệu chứng bao gồm:
Các triệu chứng này có thể do ung thư khác gây ra hoặc do bệnh khác ít nghiêm trọng hơn. Chỉ có các bác sĩ mới có thể khẳng định được điều này.
Hạn chế và bỏ thuốc là một biện pháp phòng bệnh hữu hiệu.
Ung thư thanh quản có thể điều trị bằng xạ trị, phẫu thuật hoặc hoá chất đơn thuần hay kết hợp.
Xạ trị là biện pháp sử dụng tia X năng lượng cao để tiêu diệt tế bào ung thư. Tia X tấn công vào khối u và tổ chức xung quanh. Đây là biện pháp điều trị tại chỗ và chỉ ảnh hưởng tới các tế bào trong trường chiếu. Một đợt điều trị kéo dài 5 ngày/tuần trong 5-8 tuần. Ung thư thanh quản có thể điều trị bằng xạ trị đơn thuần hay kết hợp phẫu thuật hoặc hoá chất.