Cơn động kinh là hậu quả những đợt phóng điện, bất thình lình, thường ngắn, trong một nhóm tế bào não và nhiều bộ phận khác nhau trong não đều có thể là chỗ phóng điện đó. Vì vậy các biểu hiện lâm sàng động kinh khác nhau tùy thuộc vị trí não đầu tiên có rối loạn đó và lan xa tới đâu. Có thể xảy ra các triệu chứng tạm thời như mất ý thức hay tri giác, rối loạn vận động, cảm giác (nhìn, nghe và nếm).
Mất ý thức; Co giật tay chân; Cánh tay, chân hay thân mình tê cứng; Cắn lưỡi; Tiểu tiện, đại tiện không tự chủ
Hỏi bệnh sử và khám thực thể tập trung vào hệ thống thần kinh.
Chụp cắt lớp vi tính não (CT Scan), Xét nghiệm máu toàn bộ (CBC), xét nghiệm bảng chuyển hóa toàn diện (CMP), điện não đồ (EEG), chụp cộng hưởng từ (MRI), xét nghiệm nước tiểu và huyết thanh.
Sử dụng kết hợp các loại thuốc để điều trị co giật. Một số loại thuốc thông thường là valproate (Depakote), carbamazepine (Tegretol), phenytoin (Dilantin), và topiramate (Topamax). Cho đến khi các cơn động kinh được kiểm soát bệnh nhân được yêu cầu không được lái xe, tránh bơi lội hoặc tắm một mình và yêu cầu không leo lên những nơi cao mà không có sự giám sát.
Cơn động kinh là hậu quả những đợt phóng điện, bất thình lình, thường ngắn, trong một nhóm tế bào não và nhiều bộ phận khác nhau trong não đều có thể là chỗ phóng điện đó. Vì vậy các biểu hiện lâm sàng động kinh khác nhau tùy thuộc vị trí não đầu tiên có rối loạn đó và lan xa tới đâu. Có thể xảy ra các triệu chứng tạm thời như mất ý thức hay tri giác, rối loạn vận động, cảm giác (nhìn, nghe và nếm).
Các cơn động kinh có thể thay đổi từ những đợt mất chú ý rất ngắn hoặc giật cơ cho tới những cơn co giật nặng và kéo dài. Tần suất có thể thay đối từ 1 lần/nǎm cho đến vài lần mỗi ngày. Người ta xếp loại các cơn kinh giật tùy theo vị trí não bị ảnh hưởng:
Trạng thái động kinh: Đó là trạng thái một người thường xuyên động kinh không hồi phục tri giác giữa mỗi đợt bệnh. Đây là một tình trạng nguy hiểm, nếu không điều trị có thể dẫn tới tổn thương não hay tử vong. Chưa rõ các cơn động kinh vì sao xảy ra ở một lứa tuổi hoặc thời gian nào đó mà không phải ở lứa tuổi hay thời gian khác.
Tuy nhiên, người ta đã biết những yếu tố gây ra cho một số bệnh nhân như ánh sáng chớp loé (sàn nhảy, tivi, trò chơi điện tử...), thở dốc, uống quá nhiều, mất ngủ hoặc các stress vật lý hay xúc cảm có thể kích thích cơn động kinh. Mặc dầu đó không phải là nguyên nhân nhưng chúng có thể ảnh hưởng đến thời gian và tần suất các cơn động kinh.
Trên lâm sàng thường gặp 3 loại động kinh sau:
Không có động kinh toàn thân mà chỉ có co giật, thường bắt đầu ở ngón tay cái, ngón chân cái rồi lan rộng thêm đến các vùng xung quanh. Thường ý thức vẫn còn, thời gian cơn ngắn chỉ vài phút.
Việc điều trị chứngbệnh này khá phức tạp, phải căn cứ theo từng thể loại, trạng thái của độngkinh. Trong trường hợp động kinh có co giật toàn bộ, tái phát liên tục, mất ýthức, bất tỉnh (có thể ngã bất cứ lúc nào, chỗ nào gây nguy hiểm tính mạng củabệnh nhân) thì cần phải được điều trị cấp cứu trong bệnh viện nhằm duy trì cácchức năng sống còn, tìm và giải quyết nguyên nhân của trạng thái động kinh,điều trị và ngăn ngừa các biến chứng do động kinh loại này gây nên với nguyêntắc tìm mọi cách cắt cơn càng nhanh càng tốt, chống phù não, hồi sức tim mạch…
Điều trị các cơnđộng kinh khác cần theo nguyên tắc chẩn đoán đúng loại cơn, chọn đúng thuốc đặctrị, liều lượng thuốc phải đạt dần tới liều tác dụng, không được cắt thuốc độtngột mà thay thế dần bằng thuốc khác, giảm dần liều thuốc cho tới khi không cócơn trên lâm sàng và nếu không còn cơn trên điện não đồ thì càng tốt.
Nói tóm lại việcđiều trị động kinh có 2 loại: loại phải điều trị cấp cứu là trạng thái động kinhhay động kinh cơn lớn rất phức tạp nhất thiết phải được điều trị trong bệnhviện; còn các loại động kinh khác cũng phải điều trị theo nguyên tắc và phảiđược giám sát bởi thầy thuốc chuyên khoa bởi các tác dụng phụ của thuốc cũngnhư những biến chuyển bất thường của các cơn động kinh.