Bệnh dại là một bệnh do virus gây tử vong truyền sang người từ động vật bị nhiễm bệnh. Bệnh lây truyền chủ yếu do các chất tiết bị nhiễm, thường do vết cắn, vết liếm của động vật mắc bệnh dại.
Dại là virus ái thần kinh, ảnh hưởng trực tiếp lên não, một khi các triệu chứng xuất hiện gần như luôn gây tử vong nên phòng ngừa và tiêm chủng của các bệnh nhân tiếp xúc với động vật bị nghi ngờ mắc bệnh dại là rất quan trọng.
Bệnh nhân bị nhiễm virus bệnh dại thường không có biểu hiện gì cho đến trước lúc hấp hối: Sốt; Nhức đầu; Lo lắng, lú lẫn; Ảo giác; Khó nuốt; Khó ngủ; Chảy nước dãi
Hỏi bệnh sử và khám thực thể. Bệnh nhân có thể được chỉ định xét nghiệm máu để xác định có nhiễm virus dại hay không.
Một khi các triệu chứng xuất hiện, xác suất tử vong là gần như tuyệt đối. Bởi vậy khi bị động vật cắn mà nghi ngờ nó có virus dại, bệnh nhân phải đến ngay các cơ sở y tế để làm sạch vết cắn và tiêm globulin miễn dịch bệnh dại xung quanh vết thương. Bệnh nhân cũng nên được tiêm phòng bệnh dại nhiều lần khác nhau trong suốt 2-4 tuần.