Choline là gì? Tại sao dưỡng chất này lại quan trọng đối với cơ thể?

Choline là gì? Một số điều cần biết về dưỡng chất này

Vào năm 1998, các chuyên gia từ Viện Y học Hoa Kỳ đã chính thức công nhận choline là một chất dinh dưỡng thiết yếu, hỗ trợ các chức năng quan trọng của cơ thể và duy trì sức khỏe tổng thể. Mặc dù, cơ thể có thể tạo ra choline, nhưng chúng ta cần kết hợp nhiều loại thực phẩm giàu choline trong chế độ ăn uống hằng ngày để cung cấp đủ lượng chất này. 

Choline là một hợp chất hữu cơ tan trong nước, và không phải là vitamin hay khoáng chất. Tuy nhiên, choline thường được xếp cùng với các vitamin nhóm B do có những cấu trúc và chức năng tương tự nhau.

Trên thực tế, choline ảnh hưởng rất nhiều đến các chức năng bình thường của cơ thể. Bao gồm: chức năng gan, phát triển não bộ, cử động cơ, tham gia vào quá trình trao đổi chất và các hoạt động của hệ thần kinh trung ương. 

Choline tồn tại dưới dạng phân tử tan trong nước và tan trong chất béo. Cơ thể vận chuyển và hấp thụ choline khác nhau tùy thuộc vào từng dạng.  

Các phân tử choline hòa tan trong nước sẽ đi đến gan, nơi cơ thể chuyển hóa thành một loại chất béo gọi là lecithin. Trong khi đó, Choline tan trong chất béo thường đến từ các nguồn thực phẩm, do đó cơ thể sẽ hấp thụ qua đường tiêu hóa. 

Choline đóng vai trò quan trọng với cơ thể như thế nào? 

Choline hỗ trợ nhiều chức năng quan trọng của cơ thể, bao gồm: 

Cải thiện trí nhớ và nhận thức  

Choline là một chất dinh dưỡng cần thiết cho sự phát triển của não.  

Trong một nghiên cứu quan sát trên 2.195 người tham gia từ 70–74 tuổi, những người có mức choline cao hơn có chức năng nhận thức tốt hơn những người có mức choline thấp.  

Bảo vệ sức khỏe tim mạch  

Các tác giả của một nghiên cứu năm 2018 đã phát hiện ra mối liên quan giữa lượng choline hấp thụ vào cơ thể, thông qua chế độ ăn uống cao hơn và nguy cơ đột quỵ do thiếu máu cục bộ. Kết quả là những người cung cấp lượng Choline nhiều hơn (nhưng vẫn đảm bảo ở mức vừa phải) có nguy cơ thấp hơn.  

Nghiên cứu đã xem xét gần 4.000 người Mỹ tham gia, với thời gian theo dõi trung bình là 9 năm.  

Tăng cường trao đổi chất  

Một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng choline có vai trò trong việc chuyển hóa chất béo.  

Các tác giả của một nghiên cứu nhỏ năm 2014 đã phát hiện ra rằng những vận động viên nữ uống bổ sung choline có chỉ số khối cơ thể (BMI) và mức leptin thấp hơn so với nhóm đối chứng. Leptin là một loại hormone kiểm soát chất béo trong cơ thể.  

Giảm nguy cơ biến chứng trong thời gian thai kỳ  

Choline có thể ảnh hưởng đến sự phát triển của thai nhi và có thể ảnh hưởng đến kết quả mang thai. Mỗi ngày, phụ nữ mang thai cần 450 mg choline và phụ nữ cho con bú cần 550 mg.

Cung cấp choline trong thời kỳ mang thai giúp giảm các dấu hiệu tiền sản giật, bao gồm huyết áp cao, sưng phù và đau đầu dữ dội. Không chỉ vậy, Choline còn làm giảm nguy cơ sinh non, căng thẳng, mệt mỏi, chứng hay quên sau khi sinh của mẹ.

Ngoài ra, choline còn có nhiều công dụng tuyệt vời khác, chẳng hạn như: 

Cải thiện các triệu chứng xơ nang: Một nghiên cứu năm 2018 cho thấy rằng việc bổ sung choline đã cải thiện chức năng phổi và giảm các triệu chứng của bệnh gan nhiễm mỡ ở 10 nam giới trưởng thành bị xơ nang. 

Duy trì tế bào: Cơ thể sử dụng choline để sản xuất chất béo tạo nên màng tế bào. 

Tổng hợp DNA: Choline, cùng với các chất dinh dưỡng khác như folate và vitamin B-12, có thể ảnh hưởng đến các biểu hiện bên ngoài của gen. 

Tham gia vào quá trình chuyển hóa: Choline giúp chuyển hóa chất béo. 

Tham gia vào hoạt động của hệ thần kinh: Cơ thể chuyển đổi choline thành chất dẫn truyền thần kinh ảnh hưởng đến thần kinh và đóng vai trò điều chỉnh các chức năng tự động của cơ thể, chẳng hạn như nhịp thở và nhịp tim. 

Nguồn thực phẩm cung cấp Choline dồi dào 

Choline không phải là một dưỡng chất khó tìm mà ngược lại rất phổ biến đấy. Sau đây là những nguồn thực phẩm dễ kiếm lại bổ sung nhiều choline, đặc biệt được các bác sĩ khuyến nghị bổ sung vào khẩu phần ăn hằng ngày của mẹ bầu để hỗ trợ trong việc phát triển trí não cho bé khi mang thai: 

• Trứng (đặc biệt là lòng trắng) 
• Các loại thịt (như thịt gà, thịt bò, thịt heo) 
• Các loại cá (cá tuyết, cá hồi, cá rô phi) 
• Rau xanh (bông cải xanh, bông cải trắng, rau bó xôi) 
• Sữa và các sản phẩm từ sữa 
• Các loại đậu (như đậu nành, đậu thận và đậu Hà Lan) 
• Các loại hạt (như hạt đậu phộng, hạt hồ trăn và hạt điều) 

Nguồn: medicalnewstoday.com